PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA
YWFC, el liderazgo del Condado de Santa Clara y el Instituto Vera desarrollarán un enfoque holístico, basado en el lugar, de cambio de sistemas para poner fin al encarcelamiento de las niñas y los jóvenes TGNC en el Condado
CONTACTOS DE PRENSA:
Layla Crater, layla@change-llc.com, 310-804-3107
Bilen Mesfin Packwood, bilen@change-llc.com, 510-681-5978
SAN JOSÉ, CA - Esta semana, Young Women's Freedom Center (YWFC) anunció el lanzamiento de la nueva sede de YWFC en el condado de Santa Clara. Ubicada en San José, la nueva sede de la organización se centrará en el movimiento para acabar con la criminalización de las niñas, lesbianas, gays, bisexuales, transexuales y personas no conformes con el género (LGB/TGNC) en el sur de la bahía.
"Necesitamos grandes ideas, un liderazgo audaz y, sobre todo, asociaciones profundas para lograr nuestra visión colectiva de despenalizar a nuestras niñas y jóvenes TGNC en Santa Clara y en todo el estado", dijo Jessica Nowlan, Directora Ejecutiva de YWFC. "Gracias al condado de Santa Clara por acogernos y unirse a nuestra misión, a Vera por su inestimable liderazgo y a estos poderosos jóvenes que liderarán el camino para alcanzar nuestro objetivo de acabar con el encarcelamiento de las niñas. Junto con los más impactados, juntos, podemos transformar los sistemas para que realmente sirvan a nuestros jóvenes."
En todo el país, las niñas -especialmente las de color- no se han beneficiado por igual de las recientes reformas destinadas a reducir la reclusión de menores. A nivel nacional, las persistentes disparidades raciales para las niñas negras, latinas y nativas americanas, así como la marcada sobrerrepresentación de las niñas LGB/TGNC en las instalaciones juveniles, muestran que no todas las niñas son tratadas por igual por el sistema de justicia. Los datos del condado de Santa Clara reflejan las tendencias nacionales:
- Los jóvenes latinos representan algo más del 30% de la población juvenil del condado, pero los jóvenes latinos representan algo menos del 70% de las detenciones de chicas y algo menos del 80% de los ingresos en prisión de chicas(fuente).
- La mayoría de las niñas (59% en 2018) admitidas en el centro de menores cada año reciben una puntuación baja o media en una herramienta de evaluación de riesgos, pero son detenidas a pesar de la recomendación de liberación(fuente).
La mayoría de las niñas entran en el sistema con cargos de bajo nivel, pero tienen necesidades complejas que no han sido atendidas. En lugar de recibir los apoyos necesarios, las niñas suelen ser criminalizadas como resultado de conflictos familiares, traumas, explotación y violencia, incluyendo el tráfico sexual. Las niñas y los jóvenes TGNC que acaban detenidos han sufrido a menudo múltiples formas de trauma, no se sienten seguros en sus hogares y se han visto obligados a recurrir a la calle para sobrevivir. Una vez detenidas, se encuentran con un sistema punitivo que no está preparado para responder a los problemas subyacentes a los que se enfrentan.
"En el condado de Santa Clara, hemos puesto nuestro dinero, nuestro ladrillo y nuestro tiempo detrás de la creencia
que nuestros jóvenes son mejores que sus peores momentos", dijo la Honorable Katherine Lucero, jueza del Tribunal Superior de Justicia Juvenil del Condado de Santa Clara. "Nos hemos comprometido a acabar con el encarcelamiento de las niñas y a abordar las cosas que las llevan al sistema de justicia en primer lugar. Es un objetivo ambicioso, pero podemos hacerlo. Y si alguien puede hacerlo, somos nosotros: el gobierno, el sector privado y los socios sin ánimo de lucro trabajando juntos en el centro de innovación del país. Esto es sólo el principio".
YWFC se está asociando con los líderes locales del condado de Santa Clara y el Instituto Vera para desarrollar un enfoque de cambio de sistemas holístico, basado en el lugar, para poner fin al encarcelamiento de niñas y jóvenes TGNC en el condado. El enfoque se basa en el exitoso modelo de YWFC construido por mujeres y niñas anteriormente encarceladas sobre la base de sus experiencias en el sistema de justicia juvenil, que ha dado lugar a un cambio de sistemas hacia la despenalización y el encarcelamiento de las niñas, las mujeres y las personas TGNC. La iniciativa del condado de Santa Clara para acabar con el encarcelamiento de las niñas servirá de modelo para que los condados de todo California amplíen la escala del encarcelamiento en todo el estado.
"Cuando Vera hizo un llamamiento a las jurisdicciones de todo el país para que se comprometieran a no encarcelar a las niñas en el sistema de justicia juvenil, el condado de Santa Clara respondió a ese llamamiento", dijo Hannah Green, asociada principal del programa de la Iniciativa del Instituto Vera para acabar con el encarcelamiento de las niñas. "Durante demasiado tiempo, las niñas y los jóvenes TGNC han quedado al margen de las reformas de la justicia juvenil. Junto con el Young Women's Freedom Center, estamos trabajando para llegar a cero y no sólo escuchar a los jóvenes, sino actuar sobre lo que dicen para avanzar en su bienestar en casa y en sus comunidades."
El condado es uno de los seis sitios que participan en la Iniciativa del Instituto Vera para acabar con el encarcelamiento de las niñas. El liderazgo de la Oficina de Políticas para la Mujer del Condado de Santa Clara, el Departamento de Libertad Condicional y el Tribunal Superior ha sido fundamental para llamar la atención sobre las niñas en el sistema de justicia y crear una colaboración entre sistemas para acabar con el encarcelamiento.
"Hace cinco años, como pasante en la OWP, escuché una estadística que decía que si eres una latina involucrada en el sistema de justicia juvenil en el condado de Santa Clara, a los 29 años tienes nueve veces más probabilidades de morir. Como xicana del condado de Santa Clara, eso me impactó", dijo Ketzal Gómez, analista de gestión de la Oficina de Políticas para la Mujer. "He visto de primera mano la eficacia del Centro para la Libertad de las Mujeres Jóvenes y el hecho de poner la voz de los jóvenes en primer lugar. El movimiento para acabar con la criminalización de lesbianas, gays, bisexuales, transexuales y personas no conformes con el género está ganando impulso. Estoy emocionada, honrada e inspirada de dar la bienvenida a YWFC al condado de Santa Clara para continuar este trabajo en asociación".
YWFC se asoció con el Instituto Vera y la Oficina de Política de la Mujer, la Fundación para el Bienestar de California, la Fundación Heising-Simons, la Fundación Comunitaria de East Bay, la Fundación NoVo y otros socios para organizar una celebración para el nuevo sitio en la Plaza de la Herencia Mexicana en San José.
SOBRE EL CENTRO PARA LA LIBERTAD DE LAS MUJERES JÓVENES
La misión del Young Women's Freedom Center, originalmente llamado Young Women's Development Center, es empoderar e inspirar a las mujeres jóvenes que han estado involucradas con el sistema de justicia juvenil y/o la economía de la calle para crear un cambio positivo en sus vidas y comunidades. Desde 1993, la organización ha iniciado su labor transformadora encontrándose con las jóvenes allí donde están: en los centros de menores, las cárceles y las calles, y vinculando las estrategias de desarrollo y organización de los jóvenes con la misión de ofrecer oportunidades basadas en el género a las jóvenes de alto riesgo y de bajos o nulos ingresos. Para más información, visite youngwomenfree.org.
SOBRE EL INSTITUTO VERA DE JUSTICIA
El Instituto Vera es un agente de cambio en la reforma de la justicia. Vera produce ideas, análisis e investigaciones que inspiran el cambio en los sistemas en los que la gente confía para la seguridad y la justicia. Vera colabora con las comunidades más afectadas por estos sistemas y trabaja en estrecha colaboración con los líderes gubernamentales y cívicos para implementar el cambio. En todos sus proyectos, Vera se compromete a reducir de forma explícita y eficaz las cargas del sistema de justicia sobre las personas de color y enmarca todo su trabajo en la comprensión de la historia de opresión racial de nuestro país. En la actualidad, Vera persigue las prioridades fundamentales de poner fin al mal uso de las cárceles, transformar las condiciones de reclusión, prestar servicios jurídicos a los inmigrantes y garantizar que los sistemas de justicia sirvan con mayor eficacia a las comunidades cada vez más diversas de Estados Unidos. Vera tiene oficinas en Brooklyn, NY; Washington, DC; Nueva Orleans y Los Ángeles. Para más información, visite www.vera.org.
SOBRE LA OFICINA DE POLÍTICA DE LA MUJER DEL CONDADO DE SANTA CLARA
La Oficina de Políticas para la Mujer del Condado de Santa Clara (OWP) es un departamento especial dentro de la División de Equidad y Justicia Social de la Oficina del Ejecutivo del Condado, que sirve de puente entre el Condado y la comunidad para garantizar que la voz de las mujeres y las niñas esté presente en la toma de decisiones local. Desarrollado con un espíritu de colaboración entre el Condado y la comunidad en 1998, el OWP es una de las principales voces en Silicon Valley sobre las necesidades de las mujeres y las niñas. Mediante el análisis, la investigación y la colaboración estratégica, el OWP trabaja para garantizar que los programas y servicios, y también los sistemas y la política, apoyen el liderazgo de las mujeres, su plena igualdad y su avance en el hogar, en el trabajo y en la comunidad. Para más información, visite sccgov.org/owp.