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San Francisco, CA - El Centro para la Libertad de las Mujeres Jóvenes (YWFC) ha anunciado hoy la publicación de un nuevo informe que pone de relieve cómo los jóvenes afectados por el sistema navegan por la criminalización, el encarcelamiento y la vigilancia cuando son niños que crecen en San Francisco.
"Durante casi 30 años, el Centro para la Libertad de las Mujeres Jóvenes ha alzado las voces y las soluciones de los jóvenes anteriormente encarcelados y afectados por el sistema para acabar con esos sistemas perjudiciales", dijo Jessica Nowlan, Directora Ejecutiva de YWFC. "Su experiencia debe ser el centro de nuestro trabajo colectivo para hacer realidad la libertad y la liberación para todos. Sólo podemos lograr un cambio radical si escuchamos la visión de los jóvenes sobre un futuro diferente."
El 4 de junio de 2019, como resultado de décadas de defensa por parte de YWFC y sus socios, la Junta de Supervisores de San Francisco votó para cerrar permanentemente el Centro de Justicia Juvenil de San Francisco (JJC) para 2021, cerrando el primer centro de detención juvenil urbano de la nación. COVID-19 desbarató los planes que estaban en marcha para cerrar el centro; a medida que los defensores de la comunidad se preocupaban más por la seguridad de las personas encarceladas, el gobernador Newsom anunció una orden ejecutiva que incluía una propuesta para cerrar la División de Justicia Juvenil. Aunque la orden parece ser una victoria para los activistas de la justicia juvenil, tiene profundos efectos en el ámbito del condado. Los jóvenes serán transferidos de nuevo a su condado, lo que podría revertir las victorias locales para cerrar los centros de detención de menores al requerir que esos condados alberguen a este pequeño número de jóvenes.
A través de sus ojos es el último informe del Instituto de Investigación de la Libertad de YWFC y proporciona pruebas para apoyar el cierre inmediato y completo de JJC en San Francisco, y por qué las comunidades deben poner fin a la práctica perjudicial de encarcelar a los jóvenes en todas las comunidades del país. La investigación participativa, impulsada por la comunidad, ilumina las experiencias de 51 mujeres y niñas jóvenes cis y trans, hombres jóvenes trans y niños y jóvenes de género expansivo que experimentaron el encarcelamiento y la libertad condicional en San Francisco.
"Las historias compartidas valientemente en este informe, por personas detenidas y supervisadas por el sistema de delincuencia juvenil de San Francisco, proporcionan pruebas convincentes para el cierre inmediato y permanente de los centros de detención juvenil", dijo Alezandra Zaragoza Melendrez, Presidenta del Freedom Research Institute. "Esperamos que los administradores del sistema de delincuencia juvenil y otras partes interesadas se tomen en serio las experiencias compartidas en este informe y lo vean como una llamada a la acción para abolir los sistemas de daño y concebir comunidades que nutran a todos los jóvenes."
El informe es también un componente integral de Freedom 2030. Lanzada en 2020, la campaña y la agenda legislativa de 10 años fue desarrollada por más de 300 mujeres y jóvenes cis y trans, hombres y jóvenes trans, y jóvenes y adultos de género expandido que han experimentado el daño extremo causado por el sistema de castigo en los EE.UU. El objetivo final de Freedom 2030 es poner fin a la criminalización y el encarcelamiento de los jóvenes pobres y de color en todo California y los EE.UU.
YWFC convocó a un grupo de jóvenes investigadores, todos ellos con experiencia de encarcelamiento en el JJC, para analizar los datos cualitativos a través de un marco que crearon para representar las complejas historias compartidas por los participantes en las entrevistas.
Aunque las experiencias compartidas en Through their Eyes son específicas de San Francisco, son fácilmente aplicables a otras jurisdicciones de California y de todo Estados Unidos:
- Los jóvenes entrevistados se vieron empujados a entrar en el sistema de delincuencia juvenil por razones injustas y ajenas a su voluntad, como los delitos de supervivencia, los enredos en los hogares de acogida y las restricciones y requisitos de libertad condicional que impedían alcanzar sus objetivos.
- El 67% de los entrevistados trabajaban en la economía sumergida de la calle cuando eran menores de edad para cubrir sus necesidades básicas.
- El 39,1% no entendía sus cargos ni el sistema judicial.
- Muchos jóvenes compartieron historias sobre cómo se les criminalizaba en las escuelas y se les trataba como "jóvenes con problemas" en lugar de como niños, y cómo los administradores escolares se apresuraban a involucrar a la policía en lugar de resolver los incidentes internamente.
- El 20% fueron acusados de su primera infracción cuando el personal de su escuela o proveedor de acogida llamó a la policía para gestionar un incidente interno.
El informe también presenta las recomendaciones de los jóvenes entrevistados sobre la transformación del sistema de justicia juvenil, entre ellas la de permitir a los jóvenes alcanzar objetivos autodeterminados reduciendo los requisitos excesivos de supervisión y libertad condicional y proporcionando apoyo para ayudar a los jóvenes a lograr la estabilidad económica después de la detención.
"Este es un llamamiento a escuchar la sabiduría de los jóvenes que navegan por los fallos de las instituciones y los sistemas que pretenden ayudarnos, pero que en cambio nos han causado un daño tremendo", dijo Jocelyn Mati, organizadora de investigaciones del Freedom Research Institute. "Si centramos las experiencias y las voces de los jóvenes, podemos crear espacios en los que la juventud sea tratada con el amor y la dignidad que merecemos".
Más adelante, en 2021, YWFC publicará un informe adicional en el que se detallarán otras recomendaciones para la transformación de los sistemas, así como herramientas para las comunidades que deseen emprender esfuerzos de transformación de los sistemas y crear un nuevo ecosistema que trate a los jóvenes con humanidad y dignidad.
El Centro para la Libertad de las Mujeres Jóvenes organizará un evento en línea el 4 de marzo de 2021 para destacar los temas clave que surgieron en la producción de A través de sus ojos y las ideas críticas para transformar los sistemas dañinos que han causado un trauma duradero a estos jóvenes. Los medios de comunicación interesados en asistir al evento de lanzamiento virtual el 4 de marzo de 2021 a las 11:00 a.m. PT deben enviar un correo electrónico a layla@change-llc.com.
SOBRE EL CENTRO PARA LA LIBERTAD DE LAS MUJERES JÓVENES
La misión del Young Women's Freedom Center, originalmente llamado Young Women's Development Center, es empoderar e inspirar a las mujeres jóvenes que han estado involucradas con el sistema de justicia juvenil y/o la economía de la calle para crear un cambio positivo en sus vidas y comunidades. Desde 1993, la organización ha iniciado su labor transformadora encontrándose con las jóvenes allí donde están: en los centros de menores, las cárceles y las calles, y vinculando las estrategias de desarrollo y organización de los jóvenes con la misión de ofrecer oportunidades basadas en el género a las jóvenes de alto riesgo y de bajos o nulos ingresos. Para más información, visite youngwomenfree.org.