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Líderes de la campaña #MeTooBehindBars se concentraron en el CDCR para exponer cómo el sistema penitenciario utiliza la violencia sexual y de género contra las personas que encarcelan
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SACRAMENTO, CA - El 30 de octubre, la Coalición de Mujeres Presas de California y el Centro de Libertad de las Mujeres Jóvenes organizaron una concentración #MeTooBehindBars en el Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California (CDCR) en Sacramento. La manifestación tenía como objetivo exponer cómo el sistema penitenciario utiliza la violencia sexual y de género, incluyendo la homofobia y la transfobia, para atacar a las personas encarceladas, en particular a las personas y mujeres transgénero, no conformes con el género y LGBQ.
"Mi historia es una de las miles de historias", dijo Rojas, organizadora del Young Women's Freedom Center (YWFC) y de la California Coalition for Women Prisoners (CCWP), superviviente de agresiones homófobas entre rejas y demandante en la demanda. "Nos ha costado mucho llegar a este punto de tener siquiera quejas que presentar contra el CDCR. Las agresiones físicas y sexuales ocurren todo el tiempo. Si no nos mantenemos unidos, seguimos pidiendo que el CDCR rinda cuentas y mantenemos este movimiento, volverá a ocurrir."
La manifestación incluyó comentarios de activistas anteriormente encarcelados que compartieron sus experiencias tras las rejas, miembros del CCWP, personal y liderazgo de YWFC, miembros de Survived and Punished y abogados de derechos civiles que trabajan en el equipo legal de #MeTooBehindBars. Los asistentes marcharon hacia el edificio del CDCR sosteniendo pancartas y coreando "basta de abusos por parte de los CO, basta de abusos tras las rejas", "no a los negocios como de costumbre" y "la agresión sexual no es consentimiento."
"Mientras estaba encarcelado, vi morir a siete personas en 18 meses", dijo Taylor, miembro del CCWP. "Sé que si vuelvo a entrar, no saldré. CDCR, no me has rehabilitado, me has dado un susto de muerte. Sólo pido al CDCR que sea responsable de sus acciones como lo fui yo".
La campaña #MeTooBehindBars se puso en marcha en respuesta a una demanda presentada contra el CDCR por cuatro demandantes que están o estuvieron encarceladas en el Central California Women's Facility (CCWF). La demanda denuncia dos agresiones en las que los funcionarios de prisiones hicieron uso de la fuerza física, acosaron sexualmente y utilizaron insultos homófobos y transfóbicos contra las demandantes, todas ellas identificadas como transgénero, de género no conforme (GNC) o queer. No se les proporcionó tratamiento médico para sus lesiones y se les colocó en jaulas de aislamiento donde se les sometió a más humillaciones sexuales y se les negó el acceso a los baños.
"Lo que le ocurre a la gente entre rejas es una tortura perpetrada por un sistema intencionado y malvado", dijo Anne Butterfield Weills, abogada de derechos civiles que representa a los demandantes en la demanda contra el CDCR. "Se basa no sólo en el castigo, sino en un intento de destruir la vida humana psicológica y físicamente. Para acabar con este sistema, necesitamos legislación y demandas, pero también necesitamos movimientos como éste. Gracias por estar aquí hoy".
La campaña #MeTooBehindBars contextualiza esta injusticia dentro del creciente movimiento contra las prisiones y la violencia estatal en California y en todo Estados Unidos. La campaña también amplía la comprensión de la violencia de género, la explotación sexual y el acoso más allá de los incidentes específicos como una forma sistemática de poder y control promulgada a través del Estado. Expone cómo las mujeres, los transexuales, los GNC y las personas queer siguen estando desprotegidos frente al acoso, la humillación, la agresión, la misoginia, la homofobia y la transfobia cotidianos, y cómo el sistema no hace rendir cuentas a quienes infligen daño. #MeTooBehindBars también pretende influir en el movimiento #MeToo fomentando una justicia transformadora en lugar de ampliar los sistemas de vigilancia y encarcelamiento que se basan en la violencia de género.
Mientras que muchas mujeres en prisión son violadas y acosadas sexualmente, en los últimos años ha habido un patrón creciente de violencia física y sexual contra las presas transgénero, GNC y queer en el CCWF. Estos incidentes representan una reacción contra los derechos legales de las personas trans en prisión, que tanto ha costado conseguir.
SOBRE LA COALICIÓN DE CALIFORNIA PARA LAS MUJERES PRESAS
La Coalición de Mujeres Presas de California (CCWP) es una organización de justicia social de base, con miembros dentro y fuera de la prisión, que desafía la violencia institucional impuesta a las mujeres, a las personas transgénero y a las comunidades de color por el complejo industrial penitenciario (PIC). El CCWP considera que la lucha por la justicia racial y de género es fundamental para desmantelar el PIC y da prioridad al liderazgo de las personas, familias y comunidades más afectadas en la construcción de este movimiento. Para más información, visite womenprisoners.org.
SOBRE EL CENTRO PARA LA LIBERTAD DE LAS MUJERES JÓVENES
La misión del Young Women's Freedom Center, originalmente llamado Young Women's Development Center, es empoderar e inspirar a las mujeres jóvenes que han estado involucradas con el sistema de justicia juvenil y/o la economía de la calle para crear un cambio positivo en sus vidas y comunidades. Desde 1993, la organización ha iniciado su labor transformadora encontrándose con las jóvenes allí donde están: en los centros de menores, las cárceles y las calles, y vinculando las estrategias de desarrollo y organización de los jóvenes con la misión de ofrecer oportunidades basadas en el género a las jóvenes de alto riesgo y de bajos o nulos ingresos. Para más información, visite youngwomenfree.org.